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痛風的中西醫治療與保健之道    

文/林嘉發全方位中醫診所  林嘉發院長

王先生一直不知道自己有尿酸過高的毛病，直到有天應酬，喝多了啤酒。半夜突然覺得腳趾頭像被老虎啃噬般的痛楚。痛醒發現自己的大姆趾關節紅腫熱痛，只要輕輕移動就痛得要命。現在經醫師建議已經戒酒了，但痛風還是經常發作；在萬般苦惱下來到林醫師處尋求治療。

痛風是一種令人非常苦惱的疾患，尤其在現代社會，營養豐富、應酬又多，開始發作的年齡層有愈來愈年輕化的現象。發作的首次，多半是在腳趾的大姆趾的趾蹠關節（metatarsophalangeal joint），其它好發的部位，常見的有足背的中段、踝關節、膝關節、腕關節與肘關節；而臗關節與肩關節則較少見。初次發生時，多以單一關節急性發炎為表徵，不像類風濕性關節炎是對稱性地發作。

痛風的發生原因主要是血中的尿酸濃度過高，超過了尿酸溶解的飽合度，因而在關節結晶累積，造成白血球的吞噬與發炎反應。依據統計，在原發性的高尿酸血症中，有百分之十是因為尿酸的過度製造所致；而百分之九十都是因為尿酸排泄不良所造成。另外，長期使用利尿劑、細胞性毒劑（像治療腫瘤的化學藥品），或是影響腎功能的抗生素等（如治療肺結核），都可能次發性地導致尿酸過高。有些慢性腎功能不全、甲狀腺功能不足、多發性骨髓瘤，或是骨髓增生疾病的患者，也有可能會併發痛風。

由於長期未經治療控制的高尿酸血症及痛風，會使得關節變形突出，形成「痛風石（tophi）」，更可能導致尿酸性腎結石症與腎臟的病變，治療實是當務之急。

西醫的治療原則是，先處理急性的關節發炎，再治療尿酸過高的問題。在急性發作期時，口服或肌肉注射抗發炎藥物（NSAIDs）、口服秋水仙素，或是關節內或靜脈注射類固醇，常有立即且具戲劇性的治療效果。而慢性長期的預防痛風發作，除了飲食控制之外，使用減少尿酸製造與促進尿酸排泄的藥物便是首選，像是allopurinol, urinorm, probenecid等藥物。而秋水仙素可以抑制白血球的趨化與吞噬作用，亦常用在預防性的藥物治療。Allopurinol與urinorm雖然可以有效地降低尿酸濃度，可惜在長期服用下，可能造成藥物性肝炎，使得這種藥物的使用受到了副作用的限制。長期服用的患者應該定期檢驗肝功能，以確保安全。

平常痛風沒有發作時，即應在醫師指示下積極服用尿酸排泄劑來控制血中尿酸值；一有發作的預兆時，即服用秋水仙素或消炎止痛藥以避免進一步的發炎傷害。急性發作時不可服用尿酸排泄劑，因為突然的血中尿酸值降低，會影響關節局部的尿酸結晶平衡性，可能因此而激發白血球的活性，反而加重發炎反應。這些原則在看診時即應向醫師詢問清楚，以減少不必要的痛苦。

一般痛風患者很容易發現，在喝大量酒（尤其是啤酒）後，常常在半夜就讓你痛得驚醒。那是因為酒精會減少體內尿酸的排出，而尿酸結晶正是痛風的成因。但是神奇的是，單以酒精來看，應該是酒精濃度愈高的酒會更容易造成痛風；但是以病人實際的狀況來看卻非如此。常常一杯啤酒下肚，關節就開始酸痛起來，但是同樣一杯米酒頭還不一定會有疼痛的反應。這表示啤酒中含有其它非酒精的成份，對於痛風發作具有一定的影響力；發酵的酒類所含的嘌呤成份較高，但亦不能完全解釋病人「立即」的酸痛感受。

同樣的問題發生在，病人食用甜食（如巧克力）之後的立即性發作，或是生活壓力大的情形下的反復性發作。這些問題給我們一個較全面性對於痛風的看法：它雖然是一種代謝性的疾病，但是和免疫系統的激發、血液循環系統的微細狀況都有關係。以現代醫學的了解，痛風發作時，血中的尿酸濃度很可能在正常的範圍。但為什麼尿酸仍會累積於關節局部？這和關節附近的血循與溫度變化有所關聯。又為什麼不同濃度的尿酸皆可能引發白血球的積極吞噬？這和免疫系統的激活又有密切的關係了。

以中醫的描述，痛風應屬於「痺症」的一種。風、寒、濕、（化）熱都會造成痺症，而烈酒為濕熱，啤酒為寒濕；皆易造成痺症的復發。本草備要也說：「酒過飲則傷神耗血，損胃爍精，動火生痰，發怒助慾，致生濕熱諸病。」但是，並不是只有酒才會造成痛風的發作。很多的食物也會助長體內風、寒、濕、熱等邪氣之滋生與貯留。如蟹能寒胃動風，鵝能發風動瘡（本草備要），蝦為助濕熱之品等，這些食物以現代的成份分析看來，多具有高單位的嘌呤，在體內可轉化為尿酸。另外，魚類及內臟、肉湯中皆含有高嘌呤，患者應該限量食用。但就如上文所說的，飲食只是促發痛風的因素之一，情緒與生活壓力其實是一個重大的致病因子。所以，中醫對於痛風的治療法則甚為靈活，並無一定的模式可尋。主要根據患者的狀況，從本身原來體質、飲食與生活作息、精神與心理壓力三者來全面了解發作的病機，再依橫斷面的現狀來作階段性的治療處置，方能有最佳的效果。

一般常用的處方有加味二妙散、當歸拈痛湯、龍膽瀉肝湯、溫膽湯等，再配合體質的虛實來加減處方。但是，中藥的消炎速度並沒有理想中來得快，針灸對於急性痛風的減輕，療效亦難評估。所以在急性痛風發作之時，仍建議應以西醫的抗發炎藥物快速地抑制炎症反應，因為發炎一旦開始進行，要控制下來就需要更多的時間與藥物，也增加了關節變形的機會。然而，慢性期的治療則是中醫擅長的部份，在臨床上實有明證可以降低痛風的復發率。

平日保健方面，除了飲食控制之餘，在您出外旅遊時尤應注意：長途跋涉加上睡覺時未作好保暖腳部，常是外出時痛風發作的原因（因為溫度降低會促使尿酸結晶析出）。可能的話，睡前先用熱水泡腳，再蓋好棉被保暖，是照顧痛風關節的不二法門！多寶貝寶貝可憐的痛腳吧！