漫談憂鬱症之一 重要特徵
文/林嘉發全方位中醫診所 林嘉發院長
最近經濟大壞、股票下跌、失業率驟增,愈來愈多人出現了心情憂鬱的現象。也許我們在新聞媒體中,會因為孫翠鳳、徐懷鈺等知名影歌星罹患了憂鬱症而心頭為之一震;但這廿一世紀的黑死病就像是生命背後的黑手,它悄悄地來,奪走生命原有的色彩,但是在治療之後,我們可以看到孫翠鳳出來拍攝公益廣告,告訴大家「憂鬱症是可以治癒的疾病」;而徐懷鈺也能勇敢面對童年的恐懼,再次站在大眾之前表演。
過去,有許多人都以為,憂鬱只是一種杞人憂天的表現,不過是自己想不開罷了。但是現代的精神醫學研究,卻告訴我們:在廣大的憂鬱現象之中,不管是因為生活壓力適應障礙、失去親友的情緒壓抑下的傷慟反應、或是焦慮症合併輕鬱症、強迫症合併輕鬱症,甚至是因服藥或是身體失能而產生的憂鬱現象。這些雖然大家都名之為「憂鬱症」,但是其病因與治療方式卻各異。典型的憂鬱症會出現腦中血清胺的濃度降低、受體感受度減少,這必須要靠藥物治療才能痊癒。
因此,身為醫者,實有必要將憂鬱症及其相關問題做一個簡要的介紹,讓全體大眾都能知道這隻幕後黑手的底細,當它降臨您週遭親友時能幫助他們了解來龍去脈,並在適當時刻轉介精神醫師及相關人員做治療,讓他們恢復生命的光彩。
憂鬱症其主要特徵是:情緒低落、悲觀的想法、缺乏興趣和活力、遲緩、注意力不集中及自尊變低。但是每一個人的表現可能不盡相同。我們可以就症狀的嚴重程度來分類:
一、輕度憂鬱症
1. 由旁人可以察覺,病人的情緒和行為和平常不同
2. 憂鬱、失眠、焦慮症狀持續二個星期以上
3. 想法悲觀,缺乏活力及興趣,但尚未有自殺意念
二、中度憂鬱症
除了以上各種表現外,尚有:
1. 精神運動性遲滯:想法、動作、說話速度及內容都明顯地變慢
2. 早晚情緒變化明顯,一般在清晨最糟
3. 易怒、容易激動
4. 集中注意力變差、主觀的記憶力變差(實際記憶測驗不一定真的記憶力差)
5. 憂鬱的想法:如過份自責(將自己過去所犯的過錯誇張化)、悲觀及罪惡感、一敗塗地的想法
6. 絕望、有自殺意念
7. 慮病現象:懷疑自己是否得了絕症、或是身體長了腫瘤
8. 身體症狀:早醒型失眠、體重及食慾變化、性慾降低等;持續的生理病痛如:頭痛,消化不良,及慢性疼痛等。
三、重度憂鬱症
除了中度憂鬱症的表現外,可能出現以下的精神症狀,如:
1. 各種妄想:妄想自己十惡不赦、毫無價值,甚至覺得身體某部分已被掏空(虛無妄想)。我有位病人在憂鬱症發作時畫自畫像,只畫了一隻眼睛與一隻右手;他當時認為他只剩這些了。
2. 幻覺:多為聽幻覺,內容多為指責病人「你真沒用」、「做了那麼多錯事」、「真是社會的敗類」等等,甚至不斷催促指使病人自殺「像你這種廢物,不如自行了結」等等。
總之,憂鬱症是一種影響身心全面的疾病;它不但影響你的情緒、生理機能(包括進食、睡眠、體力),還影響你的思考以及看待自己的方式。這種疾病無法藉著親友的勸說、或是自我抵礪就能改善,但是親友的支持卻是通過初期難關的重要養份。若不經治療可能症狀會持續數天到數年,但是若經適當的治療大約超過80%可治癒。